El ser humano tiende a priorizar actividades como el trabajo o la escuela antes que las horas del sueño, pero ¿sabías que este puede afectarte de diferentes maneras?. De acuerdo con investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) el no dormir bien podría provocar que subas de peso.
Rafael Santana Miranda, responsable de la Clínica de Trastornos del Sueño de la Facultad de Medicina de la UNAM afirmó que “descansar es esencial para el funcionamiento de nuestro organismo, pues durante la noche se activan mecanismos que controlan la liberación hormonal, el manejo de la glucosa, la reparación de tejidos y la regulación de procesos cognitivos esenciales para la memoria y el aprendizaje”.
La liberación hormonal también va relacionada con el proceso de digestión, esto significa que el no dormir lo suficiente favorece a subir de peso al respecto, Mariana Isabel Valdés Moreno, jefa de la carrera de Nutriología en la Facultad de Estudios Superiores Zaragoza, explica cómo funciona el proceso de sueño relacionado con la digestión:
“Si el sueño es poco o de mala calidad, la grelina (hormona que estimula el hambre) aumenta su concentración, mientras que la leptina (encargada de frenar el apetito) disminuye. El resultado de romper este equilibrio es: más ganas de comer y menos sensación de saciedad”, afirma la académica.
Pero estas hormonas no son las únicas afectadas. También se han observado alteraciones en la adiponectina y otras moléculas relacionadas con el metabolismo. A ello se suma el impacto sobre la regulación de la glucosa.
“El organismo tiene controles centrales y periféricos para mantener los niveles de azúcar en sangre estables. Dormir en horarios irregulares trastoca ese delicado sistema”, expone Rafael Santana.
Además de esto, los investigadores afirman que no es solo cuánto se duerme sino el horario en el que se hace. El cuerpo está regido por ritmos circadianos sincronizados por la luz y la reciente exposición nocturna a pantallas provoca variaciones en ellos y en la liberación hormonal.
¿Cuántos horas debe de dormir un adulto?
Las recomendaciones por especialistas del sueño varían según la edad: los recién nacidos pueden hacerlo entre 16 y 18 horas; las infancias, de 10 a 12; los y las adolescentes, entre nueve y 10, y las personas adultas entre siete y ocho horas.
Hay que mencionar que dormir poco no solo altera las hormonas, sino que también amplía el tiempo de vigilia, esto significa que mientras más horas despiertos más oportunidades tendrás para comer.
Las personas que están cansadas y quieren evitar dormir suelen buscar fuentes de energía como alimentos ricos en azúcares simples o carbohidratos refinados.
“El cerebro, cuyo principal combustible es la glucosa, exige respuestas inmediatas. Estudios en humanos han mostrado que, ante la restricción de sueño, se activan áreas cerebrales relacionadas con las ganas de comer y ello nos hace despertar con hambre”, añade Rafael Santana.
Esto genera un círculo vicioso en el que a menos sueño, más apetito y un mayor consumo de alimentos densos en energía, lo cual genera un aumento de peso, riesgo elevado de trastornos metabólicos y, en algunos casos, problemas respiratorios que fragmentan aún más el descanso.
Ahora sabemos que no solamente afecta la dieta y el ejercicio al sobrepeso, sino también afecta la falta de sueño. Los investigadores de la UNAM recomiendan tomar sus horas de descanso sin sentir ninguna culpa.
