En 2017, ya alejado de las duelas de la NBA, el fallecido Kobe Bryant tenía tiempo de sobra para pasarlo en las redes sociales y uno de sus ejercicios predilectos era lanzar "desafíos" a próximas estrellas del baloncesto, uno de los cuales apuntó a Giannis Antetokounmpo, reciente campeón con los Bucks de Milwaukee.
El jugador griego no fue de los primeros elegidos para los mencionados retos, por lo que se animó a escribirle en las redes sociales que esperaba su desafío, publicación que recibió una contundente respuesta de la leyenda de Lakers: "MVP".
— Kobe Bryant (@kobebryant) August 27, 2017
Sin embargo, cumplirlo fue muy fácil para Giannis, ya que ganó ese premio de la NBA en la temporada 2018-2019 y repitió un año más tarde para que no quedara alguna duda. No obstante ese éxito personal, faltaba algo más grande y que fue motivo de una nueva prueba: el campeonato, algo que consiguió este 2021.
My man....M.V.P. Greatness. ???????????????? Next up: Championship. #MambaMentality https://t.co/dhZTFI1Aam
— Kobe Bryant (@kobebryant) June 25, 2019
Los retos de Kobe, una gran inspiración
Consultado sobre dichas publicaciones tras lograr el campeonato con Buck a costa de Suns de Phoenix, Giannis admitió que no pensó recibir respuesta y señaló que solo formaba parte de un anuncio de Nike, aunque con el paso de los días, tras el mensaje que le dio, se convenció de que podría lograrlo.
"Al principio, estaba bromeando. Ni siquiera pensé que me iba a responder. Pero cuando lo hizo, me hizo creer. Pensé, '¿Kobe Bryant cree que puedo hacer esto? ¿Puedo jugar en el alto nivel y liderar a mi equipo y ganar el MVP?'", comentó Antetokounmpo.
"Tuve que hacerlo. Tuve que trabajar duro. No necesariamente defraudarlo. Tuve que trabajar duro porque la gente creía que podía hacerlo", añadió.
