En una decisión inesperada, los Orlando Magic seleccionaron el jueves al ala-pívot Paolo Banchero (Universidad de Duke) con el número uno del Draft 2022 de la NBA, por delante de los grandes favoritos, Jabari Smith (Auburn) y Chet Holmgren (Gonzaga).
Los Magic, que no elegían en primer lugar desde que reclutaron a Dwight Howard en 2004, se decantaron por el probado talento ofensivo de Banchero, nacido en Seattle (Washington) pero que, por sus orígenes familiares, también posee la nacionalidad italiana.
Paolo Banchero (@Pp_doesit) gets selected No. 1 overall by the @OrlandoMagic in the 2022 #NBADraft presented by State Farm! pic.twitter.com/6kdG4NJgAx
— NBA (@NBA) June 24, 2022
Banchero se une a otras estrellas de Duke seleccionadas con el número uno del Draft, como lo son Zion Williamson y Kyrie Irving; su universidad encabeza el ranking con más jugadores escogidos en el puesto de honor.
La inmensa mayoría de los expertos auguraban que Orlando optaría por Jabari Smith, un explosivo ala-pívot de 2,08m con un gran tiro exterior, o por Chet Holmgren, un pívot de 2,13m intimidador y de buena mano, ambos con mejor reputación como defensores que Banchero.
El ala-pívot, quien promedió 17,2 puntos, 7,8 rebotes y 3,2 asistencias en su única campaña en Duke, debe ser la punta de lanza de los renovados Magic, que terminaron en penúltima posición de la Conferencia Este la pasada temporada con 21 victorias y 51 derrotas.
Los cinco primeros
En segundo lugar, Chet Holmgren fue reclutado por los Oklahoma City Thunder, una franquicia en permanente reconstrucción.
A sus 19 años, Holmgren debe ser la gran referencia en el juego interior de Oklahoma, que en el perímetro cuenta con dos de los bases con más futuro de la liga, Shai Gilgeous-Alexander y el australiano Josh Giddey, y que cuenta con otras 18 elecciones de primera ronda hasta 2028.
La mayoría de analistas coincide en que Holmgren (14,1 puntos y 9,9 rebotes de media) es una apuesta más arriesgada que Banchero o Smith pero también que ofrece el mayor potencial de este Draft.
No hay precedentes de un jugador de 2,13m con su lanzamiento (1,3 triples por partido), manejo de pelota e intimidación defensiva (3,7 tapones).
Los Houston Rockets se hicieron en la tercera plaza con Jabari Smith, quien era considerado como gran favorito al número uno por su capacidad para causar un gran impacto en ambos lados de la cancha.
Para encontrar un Draft con las tres primeras elecciones copadas por hombres altos hay que remontarse a 2001, cuando el número uno fue Kwame Brown, primo precisamente de Jabari Smith.
Este talentoso ala-pívot, que promedió 16,9 puntos, 7,4 rebotes y 2 asistencias en Auburn, puede formar en Houston una temible pareja durante la próxima década con el escolta Jalen Green, seleccionado con el número dos de 2021.
Los Sacramento Kings, desesperados por volver a playoffs tras 16 años de ausencia, analizaron hasta el último momento ofertas de otros equipos sobre su cuarta elección pero finalmente la ejercieron para elegir al ala-pívot Keegan Murray (Iowa).
Murray, de 21 años y una media de 23,5 puntos, 8,7 rebotes, formará un nuevo juego interior en Sacramento con el lituano Domantas Sabonis.
En el quinto lugar los Detroit Pistons seleccionaron al atlético base Jaden Ivey (Purdue), quien formará dúo en el perímetro con Cade Cunningham, el número uno del Draft de 2021.
Jaden Ivey (@IveyJaden) gets selected 5th overall by the @DetroitPistons in the 2022 #NBADraft presented by State Farm! pic.twitter.com/g4gDibqyS1
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