Los San Antonio Spurs mostraron signos de vida y evitaron la barrida tras imponerse 115-111 a los Knicks en New York en un Juego 3 de las Finales de la NBA en el que Wenbanyama fue la gran figura.
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Con la victoria de esta noche, los Spurs redujeron la ventaja a 2-1 y ahora buscarán empatar las Finales en el Juego 4, el cual se llevará a cabo el próximo miércoles.
Victor Wembanyama firmó 32 puntos, 8 rebotes, 6 asistencias, tres tapones y dos robos, en su primer gran partido de las Finales. Spurs y Knicks volverán a enfrentarse este miércoles en el cuarto partido de las Finales, otra vez en Nueva York.
Nueva York había esperado 27 años para vivir un juego de Finales de la NBA. Además lo enfrentaba con una ventaja de 2-0 tras los duelos ganados en San Antonio (Texas). El Madison Square Garden era una fiesta, que ni el abucheado Donald Trump se quiso perder. Con el anillo escurriéndose entre sus dedos, los Spurs salieron a la desesperada, haciéndose dueños del arranque del partido.
Fue el 'show' de Stephon Castle, que al descanso sumaba 18 puntos, por encima de los 15 de Wembanyama, al que Karl-Anthony Towns volvió a poner en problemas por momentos con un partido muy físico.
Los Spurs cerraron el primer cuarto con un 22-33 que daba lugar a la esperanza, pero los Knicks respondieron con un 42-24 en el segundo, para irse al descanso 64-57. Una pequeña muestra de unos Knicks con 13 victorias seguidas que van lanzados al título.
Jalen Brunson con un triple a 4:18 había puesto a los Knicks con ventaja por primera vez con 50-49. OG Anunoby y Josh Hart escudaron a Brunson en ese segundo cuarto casi perfecto de Nueva York.
Los Spurs vuelven a la vida
El latigazo de los Knicks antes del descanso podría haber acabado de destrozar a los Spurs, pero Wembanyama y compañía volvieron de vestuarios con energía renovada, dispuestos a darlo todo para aferrarse a sus opciones de título.
El neoyorquino Julian Champagnie tomó las riendas de la reacción de los Spurs mientras Mitch Johnson daba un largo descanso a Wembanyama para asegurar que no llegase fundido a un eventual ajustado final. Al terminar el tercer cuarto los Spurs se habían puesto otra vez arriba, 91-92. Todo abierto.
Los Spurs anotaron los primeros seis puntos del último cuarto, abriendo una pequeña brecha que se acabaría haciendo inalcanzable para los Knicks.
Todo pudo cambiar cuando Wembanyama anotó un triple con falta que daba a los Spurs una ventaja de 10 puntos, quizás 11. Sin embargo, la jugada fue invalidada tras un 'challenge' de Mike Brown, ya que los árbitros señalaron una falta previa de Keldon Johnson.
Fue una de esas jugadas que cambian el destino de los partidos, pero esta vez los Spurs resistieron el arreón final de los Knicks, apretando los dientes y aferrándose con todas sus fuerzas a la última posibilidad de seguir con vida en estas Finales.
'Wemby' lideró con sus 32 puntos a los Spurs, que tuvieron a otros cinco jugadores en dobles dígitos para completar el asalto al Madison Square Garden. Castle terminó con 23 puntos, Dylan Harper con 13, De'Aaron Fox y Champagnie con 12 cada uno y Devin Vassell con 11.
Para los Knicks, Brunson igualó los 32 puntos de Wembanyama, con 28 de Anunoby y 16 de Josh Hart. Karl-Anthony Towns terminó con 11 puntos y 8 rebotes, mientras que Mikal Bridges, que venía de anotar 20 en San Antonio, tuvo que conformarse con una sola canasta.
La victoria de los Spurs este lunes no solo supone haber arruinado la fiesta a Nueva York, sino también haber cerrado la puerta a la barrida con la que los Knicks soñaban de cara al miércoles. Pase lo que pase en el Garden, las Finales volverán a San Antonio para el quinto partido este próximo sábado.
