Se ha entregado el primero de los premios individuales de esta temporada de la NBA. Victor Wembanyama ha consolidado su estatus como una fuerza imparable y multifuncional al ser galardonado con el premio al Jugador Defensivo del Año.
El pívot de los San Antonio Spurs, de apenas 22 años y 2.24 metros de estatura, hizo historia no solo destaca por su precocidad al conseguir esta distinción —se convirtió en el más joven en obtenerla desde la creación del premio en 1983— también por su carácter histórico, ya que obtuvo los 100 votos de primer lugar disponibles, siendo el primer ganador unánime en la historia de este premio.
Un impacto único en el aro
La superioridad del francés se sustenta en métricas. Wemby lideró la Liga con un promedio de 3.1 tapones por partido, uniéndose a leyendas como Dikembe Mutombo y Marcus Camby como los únicos jugadores en encabezar esta categoría durante tres temporadas consecutivas.
Sin embargo, su influencia trasciende el bloqueo directo. Bajo su vigilancia, los Spurs permitieron 10.2 puntos menos por cada 100 posesiones, en tanto sus rivales apenas lograron encestar el 40.7 por ciento de sus tiros de campo, reflejo claro del francés en el parqué de San Antonio.
Su capacidad para alterar el juego se refleja en estadísticas de eficiencia neta: los oponentes anotaron 8.7 puntos porcentuales por debajo de su promedio habitual cuando él era el defensor más cercano. Estas cifras superan a cualquier otro jugador con al menos 500 tiros defendidos en la campaña, con lo que se valida la idea de que Wembayama es, en la actualidad, el baluarte defensivo de la National Basketball Association
Un jugador que intimida
Más allá de los números, la defensa de Wembanyama se basa en su mera presencia. Los analistas y aficionados han acuñado términos como ‘Nopes’ o ‘Neverminds’ para describir las jugadas en las que los atacantes que intentan penetrar la pintura, desisten en su intento de tiro al encontrarse con Wemby al frente.
Esta capacidad de disuasión ha sido reconocida incluso por sus competidores. Durante la temporada, el veterano Draymond Green, de los Golden State Warriors, dejó de lado el ego y reconoció a un jugador con el que ha entablado una rivalidad. “Sentarme a decir hoy que mi defensa es más efectiva que la de Victor Wembanyama sería una mentira, y nunca he sido de los que mienten”.
Para Wembanyama, el camino a este trofeo no fue sencillo, principalmente a los criterios de elegibilidad de la NBA. El jugador alcanzó el requisito mínimo de 65 partidos de forma ajustada, contabilizando 64 encuentros de temporada regular y la final de la NBA Cup.
