Los emparrillados o terrenos de juego de la National Football League (NFL) tienen, por lo general, características muy similares: 120 yardas de largo y 53.3 yardas de ancho, con zonas de anotación y los distintivos de cada equipo en el medio campo.
Sin embargo, existe una diferencia que divide a las franquicias de la liga: el tipo de superficie sobre la que juegan, ya sea pasto natural o artificial.
Durante el partido de la Semana 2 de la Temporada 2026 de la NFL entre los Philadelphia Eagles y los Tennessee Titans ocurrió una situación poco habitual. Una toma de televisión mostró a los jugadores rociando sus zapatillas con agua debido al intenso calor que se concentró sobre el terreno de juego del Nissan Stadium.
La superficie alcanzó una temperatura de 157 grados Fahrenheit durante el tercer cuarto, equivalente a 69.44 grados Celsius. El Nissan Stadium cuenta con pasto artificial, una superficie que puede alcanzar temperaturas considerablemente mayores a las registradas en el ambiente cuando recibe directamente los rayos del Sol.
El ‘infierno’ de los emparrillados
Durante ese fin de semana, una ola de calor afectó al valle de Tennessee. De acuerdo con información de The Weather Channel, la temperatura llegó a 37.77 grados Celsius (100 grados Fahrenheit) el sábado y a 36.66 grados (98 Fahrenheit) el domingo.
Durante el partido, el índice de calor alcanzó los 40.55 grados Celsius (105 Fahrenheit), una temperatura que ameritó un aviso de calor por parte del Servicio Nacional de Meteorología de Estados Unidos.
Sin embargo, la temperatura de la superficie del terreno de juego fue mucho mayor. Esto se debe a que el pasto artificial puede calentarse considerablemente más que el pasto natural cuando está expuesto al Sol. Dependiendo de las condiciones, una superficie sintética puede registrar entre 15 y 60 grados Fahrenheit más que una superficie natural.
El calor también representa un riesgo para la piel. Las superficies que alcanzan los 111 grados Fahrenheit (43.88 grados Celsius) pueden provocar quemaduras, mientras que el contacto directo con superficies de alrededor de 140 grados Fahrenheit (60 grados Celsius) puede ocasionar quemaduras de segundo grado en cuestión de segundos.
En el caso del Nissan Stadium, los 157 grados Fahrenheit registrados sobre el terreno de juego estuvieron muy por encima de esos niveles.
El impacto del calor en los jugadores
Después del partido entre los Eagles y los Titans, el tackle izquierdo de Philadelphia, Jordan Mailata, quien también fungió como representante del equipo ante la Asociación de Jugadores de la NFL en 2025, señaló que el encuentro fue un ejemplo de los motivos por los que se ha planteado la utilización de pasto natural en todos los estadios de la liga.
Mailata declaró a ESPN: “Nunca había imaginado lo caliente que puede ser un estadio si el pasto es artificial. El calor se impregna y te rebota. Tenemos que hacerles saber. Esta es una de las razones por las que queremos puros terrenos de juego con pasto natural. Para crear un estándar en la liga donde no pongamos a los jugadores en situaciones de peligro si no tenemos que hacerlo”.
El liniero ofensivo Cam Jurgens también habló sobre las condiciones que enfrentó durante el encuentro.
“Mis pies aún están ardiendo y me duelen. Al medio tiempo fue como si estuviera en la NASCAR con el equipo de pits tratando de ayudarme para estar listo durante la segunda mitad”.
Por su parte, el safety de los Titans, Amani Hooker, mencionó que sus zapatillas “se derritieron” durante el partido de la Semana 1 ante los New York Jets.
El calor también afectó al entrenador en jefe de los Eagles, Nick Sirianni, quien tuvo que recibir tratamiento intravenoso después de comenzar a sentirse débil durante el encuentro.
“Estaba demasiado caliente. Yo no hice ni una sola jugada y aun así tuvieron que darme asistencia intravenosa (IV). Así que aprecio lo mucho que los chicos se prepararon. Aprecio lo mucho que lucharon porque no fue fácil”, explicó.
Los antecedentes de los Eagles con el calor
Los Philadelphia Eagles ya habían enfrentado condiciones similares durante las últimas dos temporadas en partidos contra los Tampa Bay Buccaneers.
En 2024, el safety Rodrigo Blankenship tuvo que abandonar el partido ante los Bucs debido a una enfermedad relacionada con la exposición al calor y al Sol.
Después del encuentro ante Tennessee, el tackle veterano Lane Johnson, quien acumula 14 años en la NFL, describió la experiencia como “uno de los cinco partidos más difíciles que he tenido que jugar en mi carrera”, al considerar que representó una prueba mental para todos los involucrados.
¿Qué equipos de la NFL juegan en pasto artificial?
Los Tennessee Titans no volverán a jugar en el Nissan Stadium hasta el 11 de octubre, después de visitar a los New York Giants y a los Baltimore Ravens en las Semanas 3 y 4, respectivamente.
Además, los Titans tienen previsto estrenar su nuevo estadio techado en 2027, lo que modificará las condiciones en las que disputan sus partidos como locales. Sin embargo, el debate sobre las superficies artificiales se mantiene en la NFL.
De acuerdo con la distribución de superficies de la liga, 16 franquicias juegan como locales en 14 estadios con pasto artificial. Esto se debe a que los New York Giants y los New York Jets comparten el MetLife Stadium, mientras que Los Angeles Rams y Los Angeles Chargers hacen lo propio en el SoFi Stadium.
Los equipos que utilizan pasto artificial son:
- Atlanta Falcons (Mercedes-Benz Stadium)
- Carolina Panthers (Bank of America Stadium)
- Cincinnati Bengals (Paycor Stadium)
- Dallas Cowboys (AT&T Stadium)
- Detroit Lions (Ford Field)
- Houston Texans (NRG Stadium)
- Indianapolis Colts (Lucas Oil Stadium)
- Los Angeles Chargers (SoFi Stadium)
- Los Angeles Rams (SoFi Stadium)
- Minnesota Vikings (U.S. Bank Stadium)
- New England Patriots (Gillette Stadium)
- New Orleans Saints (Caesars Superdome)
- New York Giants (MetLife Stadium)
- New York Jets (MetLife Stadium)
- Seattle Seahawks (Lumen Field)
- Tennessee Titans (Nissan Stadium)
Por otro lado, existen otras 16 franquicias que utilizan pasto natural. Este tipo de superficie puede beneficiarse de la evaporación de la humedad para reducir su temperatura, aunque también requiere un mantenimiento constante para conservarse en condiciones adecuadas.
Entre los tipos de césped utilizados en los estadios de la NFL se encuentran variedades como Bermuda y Kentucky bluegrass, además de combinaciones de diferentes especies.
Los equipos que utilizan pasto natural son:
- Arizona Cardinals (State Farm Stadium)
- Baltimore Ravens (M&T Bank Stadium)
- Buffalo Bills (Highmark Stadium)
- Chicago Bears (Soldier Field)
- Cleveland Browns (Huntington Bank Field)
- Denver Broncos (Empower Field at Mile High)
- Green Bay Packers (Lambeau Field)
- Jacksonville Jaguars (EverBank Stadium)
- Kansas City Chiefs (Arrowhead Stadium)
- Las Vegas Raiders (Allegiant Stadium)
- Miami Dolphins (Hard Rock Stadium)
- Philadelphia Eagles (Lincoln Financial Field)
- Pittsburgh Steelers (Acrisure Stadium)
- San Francisco 49ers (Levi’s Stadium)
- Tampa Bay Buccaneers (Raymond James Stadium)
- Washington Commanders (Northwest Stadium)
