Klint Kubiak terminó con buenas sensaciones tras la victoria de Las Vegas Raiders por 22-20 sobre Houston Texans en la pretemporada, aunque también fue claro al señalar varios aspectos que el equipo debe corregir antes del inicio de la temporada regular.
Los Raiders permanecieron buena parte de la semana en Houston, donde realizaron una práctica conjunta y posteriormente disputaron su juego de pretemporada ante los Texans. Para Kubiak, esta experiencia representó una oportunidad importante para evaluar a fondo a su plantilla y medirla ante un esquema y un cuerpo técnico diferentes.
“Me alegra mucho que hayamos podido practicar contra ellos. Fue muy importante para nuestro equipo pasar ese tiempo en Houston y realizar un buen trabajo contra un esquema diferente y un cuerpo técnico excelente”
¿Cómo vio el debut de Fernando Mendoza?
Uno de los principales temas que abordó el entrenador fue la actuación de Fernando Mendoza, quien tuvo su primer juego como titular en la NFL.
Kubiak destacó especialmente la manera en que el quarterback respondió en las terceras oportunidades, aunque también reconoció que todavía existen detalles que deben corregirse.
“Me gustó mucho ver el video. Me gustó mucho lo que hizo en tercera oportunidad. Solo logramos una conversión de cinco en tercera oportunidad en la primera mitad. Sin embargo, dejamos caer el balón dos veces y lanzamos un pase corto en tercera y larga”
El entrenador en jefe también resaltó la precisión que tuvo el juvenil Fernando Mendoza en una de las jugadas más complicadas del encuentro en Houston.
“Tuvo una excelente colocación del balón en la primera tercera oportunidad del partido, con un defensor encima. Así que, en las jugadas cruciales, creo que jugó a su mejor nivel. Hay cosas que debemos corregir y que abordaremos lo antes posible”
Aidan O'Connell también levanta la mano
La competencia por el puesto de quarterback continúa abierta y Aidan O'Connell aprovechó su oportunidad durante la segunda mitad del encuentro. Kubiak destacó especialmente su actuación y el impacto que tuvo en la ofensiva de los Raiders.
“Creo que hemos dicho durante toda la pretemporada lo mucho que valoramos a Aidan, y ¡qué gran segunda mitad! Salió al campo y nos llevó a anotar 19 puntos en la primera mitad y a realizar dos series ofensivas de más de 90 yardas en el último cuarto. Lo hizo con sus compañeros, pero él fue una parte fundamental y me alegro mucho por él”
¿Raiders llevarán a tres quarterbacks?
La competencia entre los quarterbacks también abre la posibilidad de que Las Vegas decida mantener a tres jugadores en su roster de 53 elementos.
Kubiak reconoció que tanto Mendoza como O'Connell y el resto de los quarterbacks están generando una competencia que obligará al equipo a tomar decisiones complicadas.
“Esos chicos nos van a obligar a tomar decisiones difíciles, lo cual es algo estupendo, esa competencia. Lo estamos analizando. Es parte de la conversación”
El cuerpo receptor todavía tiene trabajo por hacer
Kubiak también fue autocrítico al hablar del grupo de receptores y dejó claro que los Raiders necesitan encontrar rápidamente jugadores capaces de asumir responsabilidades dentro de la ofensiva.
“Aprendí mucho: tenemos que mejorar mucho y muy rápido. Que hayamos dado un paso atrás no significa que no podamos avanzar. Pero ahora mismo, estamos buscando a alguien responsable que pueda ayudarnos el domingo”
Por otra parte, el entrenador destacó la profundidad de su plantilla y el aporte que algunos jugadores pueden realizar en equipos especiales.
“Me encanta la profundidad del equipo. Me encanta lo que aportan a los equipos especiales. Son dos jugadores que sé que, cuando se les necesite, van a jugar un fútbol americano sólido. Ambos han estado entrenando muy bien”
Kubiak también recordó una de las jugadas recientes de Cody, quien consiguió una intercepción durante un entrenamiento, y aseguró que cuenta con ambos jugadores para la temporada.
Las pérdidas de balón, una de las claves ante Texans
En el aspecto defensivo, Kubiak destacó la importancia de haber terminado el partido con ventaja en el margen de pérdidas de balón.
“Tener una ventaja de uno en el margen de pérdidas de balón, así es como se ganan los partidos. Con Rob [Leonard] recuperando el balón y nuestra ofensiva protegiéndolo, así es como se gana”
El entrenador reconoció que todavía necesitan producir más puntos, pero insistió en que ganar la batalla de las pérdidas de balón es fundamental para conseguir victorias.
“Obviamente hay que anotar, pero hay que ganar la batalla de las pérdidas de balón. Eso fue una parte fundamental del partido”
Kubiak exige corregir las penalizaciones
Uno de los aspectos que más preocupan al entrenador son las penalizaciones. Los Raiders cometieron nueve faltas que representaron 83 yardas ante Houston, una situación que Kubiak calificó como inaceptable.
“Sé que son cosas que les enseñamos a diario, pero tenemos muchos jugadores jóvenes y no podemos dar nada por sentado”
Kubiak asumió parte de la responsabilidad en la situación y señaló que el cuerpo técnico debe trabajar para corregir estos errores lo más pronto posible.
“Como entrenadores, asumimos la responsabilidad, en primer lugar, de cómo los educamos, qué practicamos y qué ejercicios realizamos. Es nuestra responsabilidad, como entrenadores, solucionarlo”
El entrenador se mostró particularmente molesto por las infracciones cometidas en equipos especiales y recordó que también hubo errores defensivos que permitieron a Houston mantenerse con vida en terceras oportunidades.
“No sé si he visto tantas penalizaciones en equipos especiales en un solo partido, y si nos fijamos en los jugadores que las cometen, que son jóvenes, es inaceptable. Tenemos que corregirlo”
Kubiak también cuestionó una penalización que permitió al rival continuar con una serie ofensiva después de que la defensa había conseguido detenerlo en tercera oportunidad.
“Detenemos al rival en tercera oportunidad, provocamos una falta y lo dejamos seguir en el campo. Inaceptable. Una fue una falta por agarrar la máscara facial en defensa. Llevamos dos semanas seguidas con penalizaciones por sustitución. Inaceptable”
