La historia de gloria y éxito que escribió Estados Unidos en Francia 2019 al coronarse como Bicampeona del Mundo en futbol femenil fue inmortalizada a través de la lente de la fotógrafa eslovena freelance Maja Hitij, que trabajó para Getty Images en esa Copa del Mundo.
En entrevista con Mediotiempo desde Berlín, Alemania, donde Hitij vive actualmente, la fotógrafa relata cómo fue su acercamiento con el equipo de Estados Unidos durante su cobertura de la Copa del Mundo Femenil, al tiempo de describir a Megan Rapinoe, quien se convirtió en el estandarte de esa selección y un ícono del futbol femenil alrededor del mundo.
"Comencé a cubrir al equipo de Estados Unidos durante los partidos de Semifinal y Final (en Francia 2019). Recuerdo a la capitana de Estados Unidos, Megan Rapinoe, en una conferencia de prensa antes de la Final y, probablemente, fue la atleta más abierta, porque estaba dispuesta a hablar sobre cualquier cosa. Es una de las mejores atletas del mundo, pero su activismo puede llevar su legado aún más lejos, por lo que es tan popular entre la mayoría de las personas".
Hitij pudo captar a Rapinoe en la que quizá se la imagen más representativa de su carrera: cuando festeja su gol en la Final ante Holanda mientras observa cómo la afición se rinde ante ella; celebra con ella el tanto que le abrió el camino a EE.UU. para consagrarse como Bicampeona del Mundo, pero también el consagrarse como una de las mejores futbolistas de todos los tiempos.
El manejo de las emociones es un elemento sumamente importante para cualquier profesional a la hora de hacer su trabajo y en la fotografía no es la excepción; para Maja haber tenido la oportunidad de fotografiar no solo a Rapinoe, sino toda la celebración de Estados Unidos y jugadas en la gran Final de un Mundial es algo que se debe dimensionar para que ello no abrume en el momento justo en el que un fotógrafo toma la cámara y dispara.
"Intento no ver en estas coberturas como una rutina, como fotógrafo necesitas emocionarte. Pero al mismo tiempo, cuando hay eventos realmente grandes, no debes ponerte demasiado nervioso. En esos casos es enfocarse en pensar bien, y decirse a uno mismo: esta final de la Copa del Mundo o cualquier otra final es solo un partido de futbol o cualquier partido al final del día. Quizá podrían ser solo niños de escuela durante su partido escolar".
Hitij considera que, poco a poco, el deporte femenil en el mundo va tomando cada vez más adeptos, particularmente el futbol; desde su trinchera asegura sentirse feliz de colaborar para que imágenes como la de Rapinoe sirvan como una inspiración para todas aquellas niñas y mujeres que quieran entrar en el mundo del deporte.
"El futbol femenino se está volviendo cada vez más popular en todo el mundo. A medida en que más niñas participan en el deporte, estamos viendo un aumento correlativo en el apoyo de las atletas profesionales, aunque todavía queda mucho por hacer. En algunos países como Estados Unidos, Holanda, Suecia, Islandia y Francia el deporte ha ganado una gran popularidad y, en algunos casos, más que el futbol masculino.
"Estoy encantada de ser parte de este cambio en el deporte, documentando a los mejores atletas del mundo, mostrándolos cómo actúan en el escenario más grande del mundo y alentados por millones de fanáticos".
Por último, Maja vislumbra que en los tiempos venideros el deporte femenil se irá desarrollando cada vez más, lo cual permitirá que más mujeres alrededor de él, como lo es el mundo de la fotografía tenga cada vez más espacios.
"Creo que habrá más mujeres fotógrafas en el futuro. Simplemente no deberíamos dejar de decirles a las chicas que pueden ser lo que deseen... También creo que aumentará la popularidad de algunos deportes femeninos".
