Aunque resulte descabellado, Lionel Messi estuvo muy cerca de fichar por el Real Madrid. A finales del 2000 el Barcelona y la joven promesa argentina habían llegado a un acuerdo, sin embargo, no habían firmado un contrato en forma para atarlo, por lo que el conjunto merengue estaba muy pendiente de su situación.
Esta anécdota la contó el periodista español, Guillermo Balagué, al diario Le Parisien. El reportero recordó que en Barcelona se escandalizaron al saber que le iban a pagar 100 millones de pesetas por temporada al pequeño argentino que iba a jugar en el filial, por lo que Jorge Valdano, entonces director deportivo del máximo rival, estaba muy cerca de hacerle una oferta incluso mejor.
Javier Pérez Farguell llegó en 2001 a la dirección general del Barcelona y, al ver el contrato de Messi, casi pierde los papeles. "¿Quién se cree que es? ¿Maradona? Paremos esto y que regrese a Argentina", señaló el dirigente hace 21 años.
Al conocer esta postura, Valdano se acercó con el entorno del jugador, que llegó a pensar en su fichaje por el Real Madrid. Ello jamás se concretó y, como ya todo mundo sabe, Lionel Messi se unió a la cantera del Barcelona, lo demás es historia.
El argentino jugó de 2005 a 2021 con el Barcelona, ya que el conjunto azulgrana no tenía la suficiente masa salarial para inscribirlo. Tras estar toda su carrera en el conjunto azulgrana, el argentino quedó en shock al saber que no renovaría su contrato, por lo que tuvo que buscar otras opciones para seguir jugando al máximo nivel. El PSG apareció y firmó con ellos por dos temporadas.
