Esteban González tiene una idea muy clara de cómo debe funcionar un equipo: ningún futbolista está por encima del grupo. Es una filosofía que construyó durante sus 16 años como jugador profesional, todos en Chile, y que ahora busca llevar a la cancha desde el banquillo de Querétaro.
Una de las experiencias que más influyó en su manera de entender el futbol ocurrió cuando tenía 21 años. Un autogol suyo le costó a Cobreloa la posibilidad de conquistar un campeonato. Un episodio difícil de superar, pero el respaldo de su familia y sus compañeros le permitió continuar con su carrera en Primera División.
Hoy, utiliza aquella vivencia para hablar con sus jugadores sobre los errores, la responsabilidad y la importancia de levantarse para seguir compitiendo.
En El Método, el estratega chileno habló de los entrenadores que influyeron en su formación, su propuesta táctica y el reto de construir un Querétaro capaz de competir de igual a igual con los equipos más poderosos de la Liga MX.
El error que marcó su carrera y hoy utiliza como enseñanza
La etapa de Esteban González en Cobreloa quedó marcada por una Final que todavía recuerda en 2004. Había llegado al equipo después de ser campeón con Deportes Concepción y consiguió hacerse de un lugar en el once titular durante la primera parte del torneo.
Compartía vestidor con futbolistas de amplia trayectoria, algunos de ellos seleccionados chilenos a quienes había visto jugar en el Mundial de Francia 1998. Sin embargo, cuando llegó el partido por el campeonato, un autogol suyo cambió la historia: Cobreloa ganaba 1-0, recibió el empate y terminó perdiendo en la tanda de penales.
Tenía apenas 21 años y tuvo que enfrentar las críticas por una derrota en la que buena parte de la responsabilidad recayó sobre él.
“Yo llego a Cobreloa y soy titular toda la primera parte y en la final del torneo, lamentablemente hay un autogol y me toca a mí, entonces fue duro, fue difícil. Íbamos ganando 1-0, con ese autogol fue el empate 1-1 y terminamos perdiendo la final por penales, entonces claramente el apuntado era yo, por mi culpa, por mi culpa”, recordó.
El apoyo de su familia y de sus compañeros le ayudó a superar aquel momento. Con el paso del tiempo, pudo dejar atrás esa derrota y prolongar su trayectoria profesional.
“Tuve la capacidad en el tiempo de que eso que era una mancha personal y tener la capacidad de hacer una carrera y jugar 15 años más en Primera División con distintos equipos y a buen nivel”.
Ahora, cuando alguno de sus futbolistas comete un error, González recurre a esa historia para explicarles que lo importante es la reacción y la capacidad de seguir jugando.
“Me ha servido de ejemplo para decirlo, para no ocultarlo y para ir de frente con mis jugadores. Eso se los digo: el error todos estamos expuestos, pero lo que no vamos a permitir es no levantarnos, el no tener esa actitud, esa cabeza arriba que hay que tener, esa resiliencia de ir al frente y seguir y seguir.“A lo mejor te pasó al minuto cinco y tienes que tener la capacidad de jugar 85 minutos más con el error, y listo, ya está y sigamos, pero si tú te quedas con ese error y agachas la cabeza, es un doble error”.
Para el entrenador, sus compañeros también deben respaldar al futbolista que se equivoca. La responsabilidad, insiste, es de todo el equipo.
Los entrenadores que cambiaron su manera de entender el futbol
González se formó en Deportes Concepción, club en el que realizó sus divisiones inferiores y comenzó una carrera profesional que lo llevó a jugar en 11 equipos. En ese recorrido tuvo más de 50 entrenadores y de cada uno tomó algo que hoy aplica en su trabajo.
Recuerda especialmente a Óscar del Solar, quien le abrió las puertas del primer equipo cuando tenía apenas 15 años, y a Carlos González, con quien conquistó el campeonato chileno Sub-20.
Pero hubo un técnico que terminó de convencerlo de que quería dedicarse a dirigir: Mario Salas. Coincidieron en Huachipato cuando González tenía alrededor de 32 años y todavía estudiaba Educación Física, carrera en la que cursaba el tercer año.
La manera de trabajar de Salas cambió su perspectiva del futbol y lo llevó a prepararse como entrenador en el Instituto Nacional del Futbol de Chile (INAF).
“Cuando él me dirige yo ya tenía 33 años, 32 años, entonces tenía una experiencia muy larga en Primera División con muchos entrenadores, pero él me hizo cambiar de profesor de Educación Física a entrenador.“Me marcó tanto el tema táctico, el liderazgo con los jugadores, y que tácticamente a mí me abrió la cabeza de una manera en que hasta ese minuto no la tenía. Lo que viví con él fue muy importante para que yo tomara la decisión de empezar a estudiar”.
González considera que le habría gustado recibir antes ese tipo de enseñanza, pues cree que su carrera como futbolista pudo tomar otro rumbo.
También menciona a Juvenal Olmos, exseleccionador chileno, y a Jaime Pizarro, de quien aprendió otra forma de trabajar los contenidos de entrenamiento. De Pizarro tomó una práctica que intenta mantener en Querétaro: repetir los conceptos durante la semana, pero modificar los ejercicios para que los jugadores sigan encontrando estímulos.
“Trabajamos los mismos contenidos a lo mejor, pero siempre con algo distinto. Hay momentos que uno repite trabajo, ¿por qué? Porque salieron muy buenos y al jugador le gustó. Siempre hay una progresión que le damos, algo innovador al jugador, que siento que haya aprendizaje, pero cuando el aprendizaje es significativo yo siento que ahí es donde realmente va aprendiendo el jugador”.
El sistema de Esteban González: intensidad y flexibilidad táctica
El 4-2-3-1 es el sistema base de González. A partir de esa formación busca ocupar el ancho de la cancha y tener alternativas para modificar el funcionamiento del equipo según las características del rival.
En defensa, sus equipos deben saber cuándo presionar arriba y cuándo replegarse en bloque medio o bajo. La intención es orientar la salida del contrario y ajustar los movimientos de acuerdo con la manera en que construya sus ataques.
“Primero presionar alto, que ahora está muy de moda el término presionar alto, entonces el equipo tiene que saber presionar alto con distintos sistemas. Con nosotros en línea de 4-2-3-1 o en un sistema de 3-4-1-2, dependiendo del rival, cómo salga, si inicia con el portero, con dos centrales, tres centrales, qué movimiento, si tiene laterales bajos o altos, entonces eso va a depender mucho del plan de juego que tengamos”.
El 4-2-3-1 puede transformarse en un 4-4-2 o un 4-1-4-1, dependiendo de lo que suceda en el partido. En ataque, González busca progresar con la pelota, generar superioridades por las bandas y aprovechar las características de sus futbolistas. Una de sus alternativas es combinar al lateral con el extremo para generar situaciones de dos contra uno y encontrar opciones de centro.
Hay una prioridad que está por encima de cualquier propuesta ofensiva: proteger su propio arco.
“Nosotros no ponemos en riesgo el arco. Eso es lo primero, arco en cero ante cualquier situación. Si tenemos que tirarla larga, no hay ningún problema, el equipo también sabe eso. Nosotros les damos la herramienta también para que el jugador decida adentro, sin colocar en riesgo nuestro arco por sobre todas las cosas. El arco en cero te permite competir hasta el final”.
Tener la pelota tampoco significa, para el chileno, dominar un encuentro. La posesión debe servir para avanzar y encontrar espacios, no para acumular pases sin generar peligro. Durante su etapa en Coquimbo Unido, recuerda haber conseguido resultados importantes con porcentajes de posesión considerablemente menores a los de sus rivales.
“Nosotros utilizamos la posesión con progresión, o sea, damos una vuelta, segunda vuelta y tenemos que progresar, no queremos tener el balón acá atrás. Hay momentos que te sirve para juntar pases, para que pasen los minutos, pero nosotros generalmente los momentos del juego tenemos que identificarlos”.
Querétaro busca competir contra los equipos grandes
Cuando recibió la propuesta para dirigir a Querétaro, González encontró un proyecto que coincidía con su manera de entender el futbol. Venía de una etapa exitosa con Coquimbo Unido, donde consiguió un campeonato que calificó como el mejor de la historia del futbol chileno en términos estadísticos durante sus 100 años.
Tenía la posibilidad de permanecer en Chile y disputar la Copa Libertadores, pero decidió aceptar el reto de llegar a la Liga MX, una competencia que considera muy pareja dentro de la cancha, pese a las diferencias económicas entre sus clubes.
“Llego a una liga muy competitiva, si bien es cierto, está muy marcada acá por un tema económico, hay grandes diferencias, pero en cancha siento que cualquiera le puede ganar a cualquiera y que ha pasado”.
González sabe que Querétaro no cuenta con las mismas individualidades que Toluca, Chivas, Tigres, América o Monterrey. Su apuesta es compensar esas diferencias con el funcionamiento colectivo y conseguir que todos los futbolistas participen en la construcción del equipo.
“Nosotros como suplimos eso, teniendo otros jugadores así, pero con el tema colectivo. Nadie es más importante que el equipo”.
El entrenador también entiende que desarrollar una propuesta requiere tiempo y condiciones. Conocer la Liga MX, identificar las características de su plantel y contar con posibilidades de incorporar futbolistas forman parte de ese proceso.
Por eso, antes de aceptar un proyecto, busca que exista coincidencia con la directiva y que los objetivos deportivos correspondan con las herramientas que tendrá a disposición.
“Yo no saco nada con ir a un proyecto donde primero no tengo los jugadores, segundo no tengo que la dirigencia cree en mí. Eso es lo primero, o sea, yo no voy a estar en un lugar en donde no me quieren”.
Romper los estigmas de Querétaro, otra parte de El Método de Esteban González
Durante sus primeros meses en México, una de las cosas que más llamó la atención de González fue la percepción que existe alrededor de Querétaro. Recuerda particularmente lo que escuchó antes de enfrentar a Pumas, en su primer partido de Liga MX.
“Me acuerdo contra Pumas que nos tocó mi primera fecha allá (en CDMX), aquí el debut de nuestra liga en el tema individual: ‘No, vas a perder 3-0’. ‘¿Pero cómo, si no hemos jugado?’. ‘No, porque históricamente has perdido’, y ‘vamos a ir a jugar allá y te van a hacer cuatro’. O sea, ¿por cuánto pierde Querétaro?”.
González quiere cambiar esa percepción desde el trabajo diario. Para él, los antecedentes no pueden convertirse en una desventaja antes de que sus jugadores salten a la cancha.
“Nosotros tenemos que romper esos estigmas incómodos. Los rompemos no de la boca para afuera, con trabajo de los jugadores, entonces están a disposición de lo que necesita el equipo”.
La preparación física también forma parte de su propuesta. Busca que sus futbolistas puedan sostener la intensidad durante los partidos y que, cuando llegue una derrota, sea porque el rival mostró mejores argumentos futbolísticos y no por falta de actitud.
“Que si nos van a ganar que sea porque el equipo rival fue mejor, y no tenemos nada que hacer, no por un tema de actitud. Partimos desde nuestra actitud y después todo lo que te digo físicamente, el equipo primero tiene que estar preparado físicamente para competir y segundo tratar de ser superior tácticamente a los rivales”.
Para Esteban González, el jugador está por encima del entrenador
La experiencia de González como futbolista también determina la relación que busca tener con sus dirigidos. Se considera un entrenador cercano y entiende que las indicaciones desde la banda no siempre son fáciles de recibir o ejecutar durante un partido.
Como lateral derecho, recuerda que muchas veces estaba a 80 metros de su entrenador. Por eso prefiere mantener una comunicación directa con sus jugadores y resolver los problemas dentro del vestidor, sin exhibirlos públicamente en las conferencias de prensa.
“Yo trato de decir todo para después no decir: ‘Pucha, le hubiese dicho’. Entiendo mucho la parte del jugador, soy muy empático. En ese sentido, yo soy bien pro jugador, cuido la interna del camerín y las correcciones se hacen en el vestidor, en nuestro lugar sagrado”.
El reconocimiento personal tampoco es una prioridad para él. González quiere que sus futbolistas se sientan respaldados y entiendan que todos tienen una participación en los objetivos del equipo, incluso quienes no aparecen con regularidad en las alineaciones.
“Cuando uno consigue objetivos, ya sea clasificar a playoff, ser campeón, clasificar a una copa internacional y, sobre todo, cuando uno es campeón, todos levantan la copa y nadie se acuerda que tú jugaste todos los partidos y yo no jugué nada. Yo fui parte importante en los entrenamientos, en el desarrollo del equipo, en una práctica de futbol, jugando o no jugando”.
Esa es la idea que intenta transmitir en Querétaro. Para González, el trabajo de un entrenador también consiste en compartir sus experiencias y conseguir que los futbolistas hagan suya una manera de competir.
“Hay muchas fórmulas, muchísimas para competir, pero siento que esta es la mía y trato de hacer propia a los jugadores y que le hagan parte”.
