Con el objetivo de reducir la cantidad de equipos que disputaban el repechaje, la Liga MX decidió en 2023 que esta fase, que regresó al futbol mexicano tras la pandemia, cambiaría de formato y ahora se jugaría el famoso Play In.
Esta fase de clasificación tomó como inspiración lo hecho por la NBA desde unos años antes, donde en lugar de 12 equipos 'sobrevivientes' tras el torneo regular ahora solamente serían 10 clubes.
Con los seis mejores equipos de la tabla general con su lugar asegurado en Cuartos de Final, el Play In consiste en enfrentar a partido único al séptimo contra el octavo y al noveno contra el décimo.
Después de esto el ganador del primero avanza a la Liguilla como séptimo sembrado, mientras que el perdedor de este se mide al vencedor del segundo juego por el último boleto. Siempre la localía es del mejor posicionado.
¿Cómo han sido los torneos con Play In?
Los detractores del Play In siempre han criticado que este formato es premiar la 'mediocridad', pues deberían avanzar simplemente los ocho primeros, sin embargo, en los tres torneos donde se ha implementado siempre han avanzado los equipos que habían clasificado originalmente en la séptima y octava posición.
Si bien esto hace pensar en justicia deportiva, también invita a la reflexión de que los participantes en la Fiesta Grande habrían sido exactamente los mismos si no se hubiera llevado a cabo esta nueva 'repesca'.
En el Apertura 2023, los ganadores fueron Atlético San Luis (7) y León (8). Los potosinos ganaron desde el principio, mientra que La Fiera hizo lo propio en su segundo chance ante Santos (9) que había dejado a Mazatlán (10) en el camino, ganando siempre el mejor posicionado.
Para el Clausura 2024 la historia fue muy similar. Aunque Pumas (8) dio la sorpresa al avanzar ganando a un mermado Pachuca (7) de visita, al final los Tuzos se impusieron en casa ante Necaxa (9), que había cumplido el pronóstico dejando en el camino al Querétaro (10).
¡OFICIAL! ????
— Liga BBVA MX (@LigaBBVAMX) November 25, 2024
Es de nuestro agrado informarles que quedaron definidos todos los duelos de cuartos de final del #Apertura2024 ????.
Hagan sus pronósticos y que gane el mejor ????. pic.twitter.com/WwHPAL0KAN
Finalmente, en el actual Apertura 2024 los clasificados fueron América (8) y Xolos (7). Al igual que en el caso de la UNAM el semestre pasado, las Águilas se 'robaron' el séptimo sitio al ganar en su visita a la frontera, pero Tijuana dejó las cosas claras al golear al Atlas (10), quien tuvo una segunda oportunidad tras eliminar a Chivas (9) en el Clásico Tapatío.
