¿Quién fue el primer jugador en ganar el Balón de Oro? Sir Stanley Matthews es acreedor de dicho título y pese a no ser jugador de la talla de Pelé, Maradona, Cristiano Ronaldo o Messi. Sin lugar a dudas es uno de los jugadores más destacados en la historia del futbol inglés.
Stanley Matthews nación en 1915 y debutó a los 16 años con el Stoke City y a los 17 con la Selección Inglesa. Del mismo modo jugó en el Blackpool, equipo donde tuvo su paso más destacado y logró "la Final de Matthews". Noche que marcó su carrera como futbolista y su vida en general.
Con 38 años y tras haber perdido dos Finales de la FA Cup, el Blackpool se encaminaba a otra derrota, a dos minutos del final el equipo iba perdiendo 3-2. Sin embargo, algo despertó en Stanley y guió a su equipo a darle la vuelta al marcador 4-3 y llevarse la victoria.
En 1956, a los 41 años de edad, ganó la primera edición del Balón de Oro, venciendo nada más y nada menos que a Alfredo Di Stéfano y Raymond Kopa del Real Madrid. A los 49 años regresó al Stoke City a la Primera División y decidió retirarse a los 50 años, Lev Yashin y Ferenc Puskas lo cargaron en sus hombros en su partido de despedida-homenaje.
Stanley Matthews falleció el 23 de febrero del año 2000, donde más de 100 mil personas se reunieron para despedirse de él. El mismo Sir Bobby Charlton declaró que iba a Newcastle cuando le tocaba jugar contra el Stoke City sólo para ver jugar a Matthews. Por otro lado el Pelé declaró que Stanley "les enseñó cómo se juega al futbol".
