Uno de los mejores boxeadores de la historia inició su carrera de forma ilegal, pues el mismo Manny Pacquiao reveló que para dar el salto al profesionalismo tuvo que mentir y utilizar una licencia falsa, pues la pobreza lo llevó a cometer este acto.
Pacquiao se consolidó como uno de los mejores libra por libra dentro del boxeo, pues el poder en sus puños lo llevó a lo más alto, sin embargo sus inicios fueron complicados, ya que no tenía los recursos para entrenar como era debido.
Así se dio el debut ilegal de Pacquiao a los 16 años
Manny Pacquiao relata en su autobiografía ‘Pacman: My Story of Hope, Resilience, and Never Say Never Determination’, que a la edad de 15 años Polding Correa, un empresario de la ciudad de Malabon, lo buscó a él y otros prospectos para viajar a Manila y debutar, donde la primera complicación sería que tenía que pagarse su boleto de avión o barco.
Pacquiao era pobre y el boleto de avión costaba 80 dólares, mientras que el de barco estaba en 50, cantidad que él no tenía por lo que pensó que su sueño se vería truncado. Abner Cordero y Eugene Barutag, quienes también viajarían, le prestaron el dinero a Manny para viajar en bote, pero otro problema que enfrentaría sería su edad.
En Filipinas la edad mínima para poder debutar profesionalmente era de 18 años y Manny Pacquiao en ese entonces tenía 16, por lo que lo más fácil para él fue mentir y decir que ya era mayor de edad.
Un amigo le ayudó a sacar una licencia falsa de boxeo que sólo debía presentar ante los organizadores y sería registrado en la función, por lo que con temor de ser descubierto, lo hizo y le salió bien, pues no tuvo inconvenientes y así se presentó en enero de 1995.
Pacquiao ganó por decisión de los jueces la pelea, misma que fue a cuatro rounds; Edmund Enting Ignacio fue el primer rival de Manny a nivel profesional y tras esto le dedicó un mensaje a su madre.
“Yo era pobre y no podía ayudar a mi familia. A veces no teníamos para comer y me daba tristeza ver a mi madre así, pero todo cambiaría para nosotros. Luego de la pelea me puse feliz. Ahora, ya puedo comer tres veces al día”, escribió.
