El número 1 del mundo, Novak Djokovic, que regresó a la competición este lunes con una victoria sobre Lorenzo Musetti en Dubai, un mes después de su expulsión de Melbourne, admitió que trató de "no ver" la Final del Abierto de Australia, la cual ganó Rafael Nadal, "un luchador increíble".
"La Final del Abierto de Australia traté de no verla, pero tenía a mi familia que la veía, todo el mundo, mi mujer, mis hijos, por lo que tuve que seguirla", declaró el serbio en conferencia de prensa tras vencer al italiano Musetti por un doble 6-3 en poco más de una hora de juego en su primer partido del año.
En enero, su participación en Melbourne fue anulada después del conflicto que mantuvo con las autoridades australianas, que cancelaron su visado de entrada al país por no estar vacunado contra el covid-19, lo que le impidió tomar parte en el primer Grand Slam del año.
En su ausencia, fue Nadal el que levantó el trofeo, su Grand Slam 21, superando al propio Djokovic y al suizo Roger Federer en la carrera que protagonizan los tres por ser el mejor tenista de la historia.
"Pero felicito a Rafa. Fue un resultado increíble. Es un luchador increíble", destacó.
"No quiero quitar méritos a su victoria, aunque yo no participé. Por supuesto, no fue agradable para mí abandonar el país de esa manera y seguir el torneo de lejos", añadió.
Este lunes, en la pista central del Dubai Duty Free Stadium, Djokovic no pudo "elegir mejor sitio para comenzar mi temporada".
El serbio fue aclamado por el público, pese a reconocer que el escándalo de Australia afectó su reputación, lo que lo ha llevado a consultar con especialistas en relaciones públicas para intentar entender su situación, que sobrepasó el plano deportivo y se convirtió en un asunto político.
"Evidentemente, no hubo muchos artículos positivos sobre toda esta situación en el último mes. Creo que quizá las cosas estén empezando a cambiar. Así lo espero, pero entiendo que aún existen las especulaciones y que la gente se pregunta cosas".
Djokovic puede jugar en Dubai porque la vacunación contra el covid-19 no es un requerimiento para entrar en Emiratos Árabes Unidos, como sí lo era en Australia o en Estados Unidos, donde Djokovic está anunciado para participar en los Masters 1000 de Indian Wells y Miami en marzo.
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