Elon Musk sabe cómo dominar la actualidad noticiosa, pero pese a la intensa atención mediática que despierta el hombre más rico del mundo, los inicios del emprendedor en la Sudáfrica del apartheid todavía son oscuros.
En pleno debate sobre una eventual compra de Twitter, su padre Errol Musk explica a AFP que educó a sus hijos Elon y Kimbal en la austeridad, como buenos "chicos sudafricanos", inculcándoles desde jóvenes el rigor y la disciplina que aprendió en el ejército.
"Fui un padre estricto. Mi palabra era ley", dice, asegurando que la ambición de Elon se alimentó de esta educación con un toque deliberadamente machista.
"Era nuestra forma de ser. Nos esforzamos en dar lo mejor de nosotros mismos", confía este hombre de 76 años de rostro curtido, frente despejada y mirada de acero en su casa en la localidad costera de Lanbebaan, cerca de Ciudad del Cabo.
Elon Musk nació en Pretoria el 28 de junio de 1971 hijo de este ingeniero y promotor inmobiliario y de Maye, una modelo canadiense.
Como mucho otros jóvenes de su generación terminaría dejando Sudáfrica para evitar el servicio militar en el momento más duro del apartheid.
Antes de dejar el país se crió sobre todo con su padre tras el divorcio de sus progenitores. A los nueve años, "le vi bajar radiante una mañana de la estación, había tomado un tren nocturno él solo" tras dejar la casa de su madre, explica Errol.
Sin filtros
Elon a menudo ha hablado de una infancia triste. Y se distanció de su padre cuando este tuvo un hijo en 2017 con la hija de su exmujer, 42 años más joven.
"A Elon esto no le pareció bien. Yo me tomo la vida como llega", explica el padre, asegurando que tras este punto de ruptura, su relación ha mejorado.
"Tenemos afecto el uno por el otro", dice Errol Musk. "Pienso siempre en cómo era con mi propio padre. Era un militar, hablábamos poco. En el almuerzo dominical, yo decía 'buenos días papá' y él se iba a hacer sus crucigramas".
Su relación con Elon "no es tan diferente", reconoce.
Las polémicas del empresario de Tesla y SpaceX, especialmente en Twitter, se han vuelto rutinarios. Pero Errol afirma que su hijo siempre fue peculiar.
"Era un joven astuto y temerario", que se entrometía en conversaciones de adultos. "A los cuatro años ya se ponía" a escuchar historias de política y negocios.
"Un día, Elon anunció que cuando fuera mayor, sería millonario", recuerda su padre. Riendo, con un vaso y un cigarrillo en la mano, un adulto le respondió que "el pequeño" podía llevarse una decepción.
"La reacción de Elon fue contestarle: '¡Bah! Creo que eres un estúpido'", continúa. "Típico de Elon", dice. "Es su naturaleza de decir a la gente" la verdad, sin filtro.
El progenitor recuerda también un comentario hiriente de Elon a un compañero de clase cuyo padre se había suicidado. "El chico lo tiró por las escaleras" y Elon tuvo que ser hospitalizado, cuenta.
Pasado el enfado inicial, "cuando escuché lo que Elon le había dicho, me di cuenta que había transgredido los límites". Después del incidente, Errol inscribió a su hijo en el prestigioso colegio para chicos de Pretoria.
