- Álvaro Saborío se convirtió en villano para los ticos al fallar un penalti en tiempo regular y uno más en la tanda para definir al ganador
- El cuadro hondureño obtuvo el boleto a Houston para disputar las Semifinales
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Uno de los referentes del representativo costarricense, Álvaro Saborío, se encargó de echarle a perder la Copa Oro a Ricardo La Volpe. El entrenador argentino se quedó con las ganas de un posible cruce con México en Semifinales de este certamen al caer 4-2 frente a Honduras en serie de penaltis tras el empate 1-1 que se dio en tiempo normal y luego en el alargue. Saborío erró la ejecución de un tiro penal al 76’ que habría significado la victoria para los ticos, y luego el mismo atacante volvió a fallar en la tanda para definir al vencedor de este primer choque en la ronda de Cuartos de Final. La jugada más importante desde luego fue cuando el portero hondureño, Noel Valladares, detuvo el envío de Saborío. Ahí el equipo de La Volpe dejó ir el pase a la siguiente etapa. Valladares se convirtió en el primer arquero en la historia de la Copa Oro que detiene penaltis en partidos consecutivos. Sobre el final de manera increíble Honduras no atinó a la portería en tres oportunidades dentro de la misma jugada, ya en tiempo de reposición. Hondureños y ticos llenaron el Estadio de los Gigantes de Nueva York… pero de patadas. Vaya manera de repartir leña por parte de ambas Selecciones, que se hicieron daño mediante esa vía, puesto que futbolísticamente no tuvieron la capacidad para definir la eliminatoria en 120 minutos. Mientras ambas escuadras se pegaban con singular alegría, el tiempo transcurría y en lugar de poner mayor empeño en su funcionamiento, preferían seguir con la rudeza innecesaria. El conjunto catracho fue el que más intentó en la primera mitad con un mejor control de balón ante unos costarricenses que salieron con la misma inercia que traían de la derrota frente a México. Como que no aprendieron la lección y por eso regalaban muchos balones en la salida y perdían fácilmente las marcas. Ahí fue donde los hondureños no aprovecharon para sacar ventaja, ya que se perdieron un par de acciones bastante claras para por conducto de Walter Martínez y Óscar García, quienes tuvieron para poner en la lona a su rival, pero el primero falló en un remate de cabeza sin marca a pocos metros de la portería, y el segundo en un mano a mano con el arquero Keylor Navas. Y entonces como Honduras dejó vivir a los ticos, éstos se recuperaron para el segundo lapso y se vino lo mejor del cotejo. Apenas en el comienzo del complemento, avisaron que estaban listos para una batalla más allá de las barridas con intenciones de pegar. Lo bueno para los hondureños fue que apareció Jerry Bengtson en el lugar y momento indicados para abrir el marcador con un simple toque de derecha a las redes con el arco abierto tras un rechace de Navas, al 48’. En el banco, Ricardo La Volpe no lo podía creer, se le notaba enfado por la situación ya que Costa Rica tenía que venir de atrás para pensar en el pase a Semifinales. Menos mal que los costarricenses se pusieron nuevamente en el juego ocho minutos después gracias a un remate de cabeza de Dennis Marshall. Y de nuevo aparecieron los empujones, jalones, patadas y de todo para ensuciar el cotejo. Entre que tenían ganas de definir el cotejo y mantenían la rispidez, los dos cuadros tuvieron opciones para ganarlo antes de irse al alargue. En los tiempos extra siguieron los golpes, y la falta de certeza en ofensiva para los dos lados. Costa Rica se perdió alguna acción clara con Marshall frente a Valladares, pero tampoco hubo demasiadas emociones, si acaso otra jugada en donde Navas realizó un lance a contramano para salvar a los ticos. En los penales el nerviosismo atacó a los ticos y por eso fallaron Celso Borges y Saborío con disparos al travesaño, y los únicos que marcaron fueron Bryan Ruiz y Joel Campbel; mientras que por Honduras acertaron Carlo Costly, Víctor Bernardez, Wilson Palacios y Jerry Bengtson, y así acabó la historia para la Costa Rica de La Volpe en este campeonato. Los catrachos ya están en Semifinales y ahí podrían medirse con el Tricolor. Por ahora gozan este triunfo y preparan maletas para viajar a Houston.
