Max Verstappen (Red Bull), líder del Mundial de Fórmula 1, puede superar al mítico Alain Prost en Austria; donde el neerlandés acaba de igualar el récord de triunfos en Spielberg del cuádruple campeón del mundo francés, Director no ejecutivo de Alpine, el equipo del bicampeón español Fernando Alonso.
Verstappen, de 23 años, que lidera con 18 puntos sobre el siete veces campeón mundial inglés Lewis Hamilton -156 frente a 138-, de 36, ganó el domingo, liderando desde la 'pole' hasta la meta, en el Red Bull Ring. Donde relegó al segundo y al tercer puesto a Hamilton y al finés Valtteri Bottas, los dos pilotos de Mercedes: tiránica dominante durante los pasados siete años, en los que nunca dejó de ganar ambos títulos, el de pilotos y el de constructores.
Después de que 'Mad Max' firmó su cuarto triunfo del año y de que Red Bull -que también lidera el Mundial de constructores gracias a la aportación del mexicano Sergio Pérez (cuarto el domingo y tercero en el certamen, con 96 puntos)- lograse su cuarta victoria seguida, el holandés partirá de nuevo como favorito, en idéntico escenario y con las mismas características -71 vueltas, 306,5 kilómetros- que hace unos días.
Verstappen ganó el Gran Premio de Estiria (denominación con la que Spielberg también había 'doblado' el año pasado, con el fin de comenzar a salvar un calendario marcado por la pandemia del covid-19) y, aparte de igualar las tres victorias de Prost, deshizo a su favor el empate que le unía a Hamilton y Bottas, dos veces ganadores en Austria: que se repartieron los triunfos el año pasado.
El Gran Premio austriaco, que dejó de disputarse después de 2003 y hasta 2014, alcanzará este fin de semana su trigésima cuarta edición. Pero si le añadimos las dos pruebas que acogió con el nombre de la región, ésta será la trigésima sexta carrera de F1 que se dispute en la república alpina. Todas en la misma ubicación.
En 2014 volvió a la F1 y sus dos primeras ediciones las ganó el alemán Nico Rosberg, retirado tras lograr con Mercedes el Mundial de 2016. Año en el que ganó en Austria Hamilton, uno antes que Bottas.
En 2018, Verstappen festejó un triunfo que repitió en 2019, en el primero para Honda tras su regreso a la Fórmula Uno. Bottas se convirtió en doble ganador el año pasado, una semana antes de que lo hiciera Hamilton, aunque bajo la nomenclatura de Gran Premio de Estiria: el mismo que ganó el pasado domingo el neerlandés. Que buscará su cuarta victoria en Austria este domingo fin de semana.
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