La internacionalización del deporte en Estados Unidos se ha vuelto cada vez más habitual en el último par de décadas. Particularmente en el caso de la Temporada 2025 de la NFL, ya que hubo un total de 47 jugadores con ascendencia hispana, de los cuales 11 de ellos clasificaron a los Playoffs.
De cara a las Finales de Conferencia, los casos de Christian González y Andy Borregales de los New England Patriots destacan como historias de éxito y orgullo latino.
De Colombia para el mundo
El esquinero estrella de los New England Patriots nació en Carrollton, Texas el 28 de junio de 2002. De madre estadounidense pero de padre colombiano, Christian ha tenido un fuerte arraigo por la nación cafetera a través de sus 23 años de vida. Un legado que ha portado con orgullo desde su infancia hasta la actualidad, teniendo como un recuerdo en particular aquel gesto con la bandera colombiana al ser seleccionado con el pick 17 de la Primera Ronda en el Draft de 2023.
El deporte también ha sido un aspecto fundamental en la familia de Christian, pues su padre, Héctor Gonzalez jugó basquetbol en la Universidad de El Paso, Texas, antes de también desenvolverse en el deporte ráfaga semiprofesional en Colombia. Por su parte, 2 de sus 3 hermanas, Melissa y Samantha fueron elegidas 2 veces All-American al correr en pista y campo. Melissa incluso representó a Colombia en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, alcanzando las Semifinales (400 metros vallas) e imponiendo un récord nacional.
El propio Christian ha mencionado en reiteradas ocasiones que, si bien él nació en Texas, es tan colombiano como cualquiera. Esto además de que le genera un orgullo inmenso no solo poder representar el legado de su familia en el mejor futbol americano del mundo, sino también poder ser un faro de inspiración para los jóvenes atletas colombianos y latinoamericanos que aspiran a llegar a la élite del deporte. González es el primer y único jugador colombiano en haber anotado en la NFL.
El sabor de Venezuela
Por su parte, Andy Borregales, nacido en Caracas, Venezuela, el 2 de enero de 2002. Ante la difícil situación en el país latinoamericano, y con la ilusión de buscar una mayor estabilidad económica y social, los padres del pateador de los New England Patriots decidieron emigrar a los Estados Unidos cuando Andy tenía 2 años de edad.
Tal como ha sucedido con millones de familias latinas, Miami se convirtió en el nuevo hogar de la familia Borregales. Un espacio familiar y con sabor sudamericano en el cual Andrés logró desarrollar su talento junto a su hermano José. Dicho en las propias palabras de Andy, su hermano trazó el camino para que él pudiera llegar a la NFL.
Después de brillar en procesos menores de preparatoria y luego con los Hurricanes de la Universidad de Miami, Borregales se convirtió en uno de los 2 pateadores en ser seleccionado en el Draft de 2025 con el pick 182 en la Sexta Ronda. Del mismo modo, consiguió ser el 4 jugador venezolano en jugar en la NFL, teniendo como predecesores a Alan Pringle, Pat Ragusa y por supuesto, a su hermano José Borregales, quien militó en los Tampa Bay Buccaneers.
Thank you, Miami???????? pic.twitter.com/38D38Tsohi
— Andres Borregales???? (@Borregales_andy) December 30, 2024
El resurgir de los Patriots
Los New England Patriots son uno de los dos equipos más ganadores en la era del Super Bowl, igualando los 6 títulos de los Pittsburgh Steelers. Sin embargo, la partida de Tom Brady marcó un antes y un después en la historia de la franquicia, clasificando a los Playoffs tan solo 1 ocasión en las últimas 5 temporadas y quedando fuera en las últimas 3 campañas. Sin embargo, bajo el liderazgo de Mike Vrabel y contando con un talentoso quarterback como Drake Maye, los Pats aspiran a regresar a la gloria.
Para ello, tendrán que contar con todos y cada uno de sus jugadores, pero sobre todo de talentos destacados como Christian Gonzalez y Andy Borregales. Este último terminó la Temporada Regular con el 84% de sus goles de campo concretados (27 de 32), siendo estos 4 de 4 en lo que concierne a los de 50 yardas o más. Destacando el gol de campo de la victoria ante los Buffalo Bills en la Semana 5 (23-20).
Por su parte, en sus 3 años dentro de la NFL, Christian Gonzalez no solo se ha logrado consolidar como uno de los mejores jugadores defensivos de los New England Patriots, sino de toda la liga. Para la presente campaña, el colombiano ha aportado 54 tackleadas solo, asistiendo en 15 y defendiendo 10 pases. Siendo uno de los esquineros que la mayoría de los quarterbacks de la NFL pretenden evitar al momento de lanzar el balón.
