El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, aseguró que intervino directamente para evitar que la FIFA adelantara el inicio del partido entre México e Inglaterra correspondiente a los Octavos de Final de la Copa del Mundo 2026, según revela la prensa británica.
En la víspera del encuentro, el organismo rector del futbol contempló modificar el horario del encuentro disputado en el Estadio Azteca debido al pronóstico de tormentas eléctricas en la capital mexicana. La propuesta consistía en adelantar el silbatazo inicial para reducir el riesgo de interrupciones por cuestiones climáticas.
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Sin embargo, la Federación Inglesa recurrió al gobierno británico al considerar que un cambio de horario beneficiaría a la selección mexicana, ya que reduciría el tiempo de adaptación de Inglaterra a la altitud de la Ciudad de México. Según una fuente citada por The Sun, Starmer sospechó que la presión para modificar el horario respondía a un intento de otorgar ventaja al equipo anfitrión y decidió respaldar la postura de la FA, versión que después fue confirmada por él.
"Tuvimos que luchar junto con la FA (la Federación Inglesa de Fútbol) para que el partido volviera a disputarse en el horario previsto inicialmente", declaró Starmer, jefe del gobierno laborista.
Finalmente, la FIFA mantuvo el horario originalmente establecido, aunque el encuentro sí sufrió un retraso de una hora minutos antes del inicio debido a la presencia de tormentas eléctricas en las inmediaciones del estadio, siguiendo el protocolo de seguridad para proteger a jugadores y aficionados.
El duelo terminó con victoria de Inglaterra por 3-2 sobre México en uno de los partidos más emocionantes de los Octavos de Final, resultado que clasificó al conjunto europeo a los cuartos de final, donde enfrentará a Noruega.
La intervención de Starmer representa un episodio poco habitual en el futbol internacional, al involucrar directamente al jefe de gobierno británico en una decisión relacionada con la programación de un partido del Mundial.
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