La niña que alguna vez jugó en las canchas del barrio en Monterrey, jamás se hubiera imaginado que un diseño suyo iba a representar a una ciudad en una Copa del Mundo.
Cuando Stephanie Leal tenía 8 años dejó su casa en Nuevo León y luego de un largo viaje, su papá la despertó para que viera la ciudad donde cumpliría sus sueños, el skyline de Houston, su nuevo hogar. Ese recuerdo está plasmado en el póster de esta ciudad para el Mundial 2026, del cual Stephanie es la creadora.
“Recuerdo ese momento como si fuera ayer, cuando íbamos pasando por el centro de Houston. Era de noche y me desperté, vi las luces del centro, de los edificios y quedé impactada, para mí fue un sueño literalmente, y una gran inspiración para crear mi póster”, recordó Steph en entrevista con mediotiempo. “Vinimos para acá simplemente buscando mejores oportunidades. Mi papá siempre dijo que quería que nos superáramos y no quería quedarle mal".
¿Cómo es el póster de Houston de Stephanie Leal?
Steph nació en la Sultana del Norte y es una de las únicas dos mujeres que forman parte de ese selecto grupo de artistas que ganaron las convocatorias para representar a las diferentes ciudades que serán sedes del Mundial.
“Para mí es un orgullo poder representar a las mujeres porque de por sí el futbol es dominado por los hombres, y en los diseños también, para mí es un gran orgullo que me dieron la oportunidad de participar. De hecho, estuve en este concurso con otros dos artistas que son hombres y yo fui la que ganó, qué te puedo decir, es un orgullo y ojalá esto puede inspirar a muchas mujeres de que sí se puede”, dijo con seguridad.
Su niñez en México y su vida en Texas están representadas en el póster en el que destaca un astronauta, pero que hay detalles de mucho significado. La imagen muestra a un astronauta con un traje espacial naranja, en el reflejo del casco se puede ver la copa de campeón. Lleva un sombrero de vaquero y hace el famoso gesto 'H' de Houston con la mano. Al fondo de la imagen se ve la línea de edificios, esos que maravillaron a Steph al llegar a Estados Unidos.
¿Cuántos juegos tendrá Houston?
“Hay muchos elementos que tal vez a primera vista no los puedes ver, como la copa en el reflejo, es uno de esos elementos que mucha gente o lo ve luego o no lo ve por completo. Y ése era mi propósito, incorporar elementos que realmente representan a Houston.
"Tenemos obviamente el astronauta aquí somos la ciudad espacial y quería representar eso, al igual que un sombrero norteño, para mí, siendo norteña, siendo de Monterrey, también tiene un poquito de doble significado; aquí en Houston, Texas, tenemos la casa del rodeo más grande del mundo así que era muy importante incorporar eso”, destacó.
Stephanie Leal, la 'canterana' del Houston Dynamo
El futbol siempre ha sido parte de la artista mexicana. Hasta hace poco, trabajó en Houston Dynamo, equipo de la MLS. Y fueron ellos, precisamente, quienes le avisaron de la convocatoria para el póster.
“Crecí con el futbol, desde muy chiquilla me encantaba jugar con mis primos, con mi hermano; es algo con lo que yo crecí y tuve la oportunidad de poder usar mi talento en el arte y diseño para contribuir al futbol en un nivel profesional, que fue con el Houston Dynamo. Estuve con ellos hasta el año pasado y literalmente cuando salí del Dynamo fue cuando tuve esta oportunidad”.
“Mi mentor en Houston Dynamo fue el que me avisó de la oportunidad. Me dijeron que tenía esta oportunidad enorme, que era el tiempo perfecto, que debería de intentarlo y lo hice, me salió bien. Fue algo que llegó en tiempo perfecto”, agregó.
✨ The Official @FIFAWorldCup Cup 26™ Houston Host City Poster ✨
— FIFA World Cup 26 Houston™ (@FWC26Houston) March 26, 2025
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El proceso de creación duró alrededor de un mes hasta que le dieron la noticia de que había sido la ganadora, un reconocimiento que ganó entre más de 100 artistas participantes de la ciudad.
“Recibí una llamada y sinceramente estaba esperando lo peor, ya estaba como de ‘bueno, gracias por participar’, pero no, me dijeron que había sido la ganadora y la verdad que les tuve que preguntar como tres veces si era en serio. Colgué y la verdad que sí lloré porque esto era mi sueño, un sueño hecho realidad. A mis papás les dije el mismo día, les conté que había ganado y también se pusieron muy emocionados. Estoy feliz, gracias a ellos logré esto”.
