Coincidieron poco, pero el mediocampista Mateus Fernandes aún recuerda cuando Joao Dias “Paulinho” le mostraba lo duro del futbol en los entrenamientos, todo mientras coincidieron en el Sporting de Portugal, donde el juvenil empezó su carrera.
La prensa lusitana publicó la conferencia de prensa en la que participó Fernandes, actual mediocampista en el West Ham de la Premier League de Inglaterra, en la que habló sobre su convocatoria de último momento con la selección.
¿Cómo era la relación de Paulinho y Fernandes?
Una de las preguntas fue enfocada sobre la convocatoria de Paulinho, delantero del Toluca, quien regresa al equipo nacional tras seis años de ausencia, y el juvenil recordó los entrenamientos con el goleador y confía en que les pueda ayudar en esta Fecha FIFA.
"Después de dejar el Sporting, no volví a contactar con Paulinho; la verdad es que solía darme algunos golpes en los entrenamientos. Es un jugador que demostró calidad en el Sporting, luego se fue a México y siguió demostrándola. Es otro jugador que ayudará", expresó.
Ante las bajas de los jugadores Rodrigo Mora y Rafael Leao, el técnico Roberto Martínez tomó la decisión de convocar a Paulinho y a Fernandes para reforzar el equipo en la Fecha FIFA de marzo, donde jugará ante la Selección de México y la Selección de Estados Unidos.
¿Cómo recibiste la convocatoria y qué significaron para ti las palabras de Roberto Martínez?
"Estaba entrenando, me llamó mi novia y fue un momento muy emotivo. Era algo que había anhelado, solo lo sabía mi círculo más cercano. Le agradezco mucho al entrenador sus palabras; es una buena señal de que está pendiente de mi trayectoria en la Premier League. Ha sido una lucha constante, todo es una experiencia de aprendizaje. Intento aprender de estos jugadores que están al más alto nivel", contó.
Al mediocampista de 21 años del West Ham le preguntaron si estaría listo para jugar el Mundial, pero señaló que por ahora estar en la convocatoria final depende del DT.
"Intento centrarme en lo que puedo controlar. La temporada pasada fue un poco atípica, con muchas derrotas. Un año de gran aprendizaje. Terminé la temporada con una derrota en la sub-21, que me costó caro. Ahora soy un jugador más maduro, y por eso me he propuesto ese objetivo: intentar ir al Mundial. Sé que tengo que ser constante y centrarme en mi trabajo diario".
El juvenil Fernandes destacó su crecimiento en el West Ham de la mano del entrenador Nuno Espírito.
“La llegada del entrenador Nuno también me aportó mucha estabilidad; es un entrenador que confía mucho en mí. Cuando sientes la confianza del entrenador, las cosas fluyen con naturalidad. Conozco la magnitud del club, lucha por los primeros puestos, no estamos contentos con la situación, pero tenemos que darle la vuelta”, dijo.
