Por Emiliano Cándido
- El poderío de sus puños podría ser determinante
Mucho tiempo pasó desde que el joven maravilla sorprendió a todos en 1997 noqueando a cuanto rival se le pusiera en frente. Hoy, 15 años después, Vitor Belfort sigue con ansias de terminar con sus rivales antes del límite y es lo que intentará hacer el próximo sábado 14 de enero cuando se enfrente con Anthony Johnson en la pelea co estelar del UFC 142. Parecerá una locura pero es verdad. Vitor Belfort tiene 29 combates como profesional (20 triunfos) y nació en Río de Janeiro hace 34 años ¿Qué es lo raro? Nunca peleó frente a su gente. La única vez que lo hizo en territorio brasileño fue en San Pablo, en el UFC Ultimate Brasil, cuando venció a Wanderlei Silva. El próximo sábado tendrá la oportunidad de hacerlo por primera vez con su familia y amigos y será un gran apoyo para Belfort, uno de los mejores noqueadores que ha dado este deporte. Frente a él estará Anthony Johnson que hará su debut en la categoría de los medianos y ya demostró que también tiene dinamita en sus puños. “Anthony es un oponente muy duro y tiene muy buenas habilidades. Es un gran atleta, un excelente luchador y será muy interesante ver cómo reaccionará cuando estemos dentro del octágono ¿Tratará de derribarme o intentará intercambiar golpes conmigo?”, se pregunta Vitor. Ganador de 2 de sus 3 combates desde su regreso a UFC, Belfort únicamente sucumbió frente al campeón Anderson Silva con una patada frontal inolvidable. Mientras que sus triunfos le dieron la bonificación al mejor nocaut de la noche contra Rich Franklin y Yoshihiro Akiyama. Si bien salir con su brazo en alto el sábado será primordial para volver a pelear por el cinturón, el siguiente paso que dará Vitor en UFC ya es seguro: Será el entrenador de la primera temporada de The Ultimate Fighter en territorio brasileño y promete sacarse chispas con el otro peleador seleccionado para tal tarea, ni más ni menos, que la leyenda Wanderlei Silva quien planea tener revancha de su derrota en el año 1998. Ganador de un torneo de peso pesado en su debut y ex titular en las 205 libras, Belfort siempre busca terminar con su excelente boxeo, coronado por una mano izquierda que hace temblar al mundo de las artes marciales mixtas desde hace mucho tiempo. Problemas físicos y el fallecimiento de su hermana, hicieron que Vitor ingrese en un “sube y baja” anímico que no le permitía focalizarse en su carrera y quizás por eso hoy no tenga la cantidad de títulos que su nivel requiere. Contra Johnson toda la presión estará de su lado. El público, las posibilidades titulares a futuro y su propia exigencia lo elevarán al máximo como pocas veces antes en su carrera. Veremos cómo responde. Si Vitor logra soltarse cuando suene la campana, Anthony Johnson deberá cuidarse. Sus puños hacen daño como siempre y su físico parece estar mejor que nunca. Los 34 años parece que han hecho madurar a Vitor Belfort, las batallas que libró durante su vida se resumirán a un intercambio de golpes y, si logra conectar tan solo uno, la noche de su rival será muy corta.
