Para cualquier aficionado a los autos, la potencia del motor y la velocidad son pura adrenalina. Pero seamos honestos, a menudo olvidamos lo más crucial: el único punto de contacto entre tu máquina y el asfalto. Las llantas. Ignorarlas no solo te hace gastar más gasolina, sino que te pone en un riesgo que no vale la pena correr.
El problema es que la mayoría espera a ver la llanta completamente lisa o, peor aún, a quedarse tirado en medio del Periférico para tomar cartas en el asunto. No seas de esos. Aprende a "escuchar" las señales que tus neumáticos te dan. Es más fácil de lo que crees.
1. ¿Pasas la ‘prueba de la moneda’ de un peso?
Este es el truco más viejo y efectivo, y solo necesitas una moneda de $1 peso. La ley y el sentido común dicen que la profundidad del dibujo de tu llanta no debe ser menor a 1.6 milímetros. ¿Cómo saberlo sin ser un experto?
Toma la moneda: Insértala en varios de los surcos principales de la llanta.
Observa el borde plateado: Si el borde plateado de la moneda queda cubierto por el caucho, todavía tienes vida útil.
¡Alerta roja!: Si puedes ver completo el borde plateado con la inscripción "Estados Unidos Mexicanos", significa que la profundidad es mínima y peligrosa. Has perdido agarre, especialmente en lluvia, y el riesgo de derrapar o no poder frenar a tiempo se dispara.
2. ¿Le salieron ‘chipotes’ o grietas extrañas?
Esas protuberancias o "bolas" que aparecen en el costado de la llanta son mucho más que un defecto estético. Son una bomba de tiempo.
¿Qué es un chipote?: Es una hernia. Significa que las capas internas de la llanta se rompieron, usualmente por un banquetazo, un bache violento o baja presión. El aire está siendo contenido solo por la capa externa de caucho.
Peligro inminente: Esa llanta puede reventar en cualquier momento, sobre todo con el calor del pavimento o a altas velocidades. Si ves un chipote, por pequeño que sea, cambia esa llanta de inmediato. Lo mismo aplica para grietas o cuarteaduras visibles en los costados; son señal de que el caucho está viejo y reseco.
3. ¿Sientes una vibración rara en el volante?
Si a cierta velocidad, usualmente por encima de los 80 km/h, sientes que el volante empieza a temblar, no lo ignores. Puede ser un problema de suspensión, pero muchas veces la culpa es de tus llantas. Esta vibración puede significar:
Mal balanceo: Las llantas necesitan contrapesos para girar de forma uniforme. Si uno se cae, genera esa molesta vibración que, además, provoca un desgaste irregular.
Desgaste disparejo: Si una parte de la llanta está más gastada que otra (a veces por problemas de alineación), la rueda ya no es perfectamente redonda y "brinca" al girar.
4. ¿Tu auto se ‘jala’ hacia un lado al manejar?
Vas en una calle recta, sueltas el volante por un segundo y el coche tiende a irse hacia la derecha o la izquierda. Este es un síntoma clásico de una mala alineación. Y aunque el problema es de la dirección, las víctimas directas son tus llantas. Una mala alineación provoca que las llantas no pisen de forma plana, desgastando los bordes (internos o externos) de forma prematura y echándolas a perder mucho antes de tiempo.
5. ¿Sabías que las llantas tienen fecha de caducidad?
Aquí es donde muchos se sorprenden. Como los yogurts o las medicinas, las llantas también caducan. El compuesto de caucho pierde sus propiedades con el tiempo, se endurece y pierde flexibilidad y agarre, aunque el dibujo se vea perfecto.
Busca el código DOT: En el costado de la llanta verás un código alfanumérico que termina con cuatro dígitos. Esos son la clave.
¿Cómo leerlo?: Si los números son, por ejemplo, 3523, significa que la llanta fue fabricada en la semana 35 del año 2023.
La regla de los 5 años: La mayoría de los fabricantes y expertos recomiendan cambiar las llantas después de 5 o 6 años desde su fecha de fabricación, sin importar cuánto se hayan usado. Una llanta vieja es una llanta peligrosa.
No esperes a que el coche te dé un susto. Revisar tus llantas es una de las tareas de mantenimiento más rápidas, fáciles y baratas que puedes hacer. Y créenos, tu cartera y tu seguridad te lo agradecerán.
Esta nota pudo ser realizada parcial o totalmente con Inteligencia Artificial.
