La participación de los clubes mexicanos en Copa Libertadores tiene varios capítulos oscuros, llenos de injusticias y atracos, pero ninguno como el que vivió Santos Laguna hace 16 años en cancha de River Plate. Un escándalo que hasta la fecha le siguen recordando al equipo Millonario en Argentina.
EL ROBO DEL MONUMENTAL
Eran los Octavos de Final del 2004, los Guerreros se medían a River en una serie que parecía totalmente inclinada al equipo de Núñez y más aún cuando en la Ida vinieron a Torreón y se llevaron el partido.
Sin embargo para la vuelta, los de la Comarca sacarían el pecho y fueron a dar la cara al Monumental, poniéndose 2-0 arriba con goles del Pity Altamirano y Vicente Matías Vuoso, pero a 15' del final, el Matador, Marcelo Salas empataría el global.
Los 90 minutos de por sí ya habían sido tendenciosos, el árbitro paraguayo Carlos Torres le marcó todo en contra al club mexicano y la hinchada de River se lo comió a pitidos, aumentando la presión aquella noche.
Llegó la tanda de penales y la bomba terminó de estallar. Marcelo Salas y Jared Borgetti no fallaron, luego llegaron Fernando Cavenaghi y el Pony Ruiz que erraron su penal y para el tercero vino el escándalo.
Un joven Rolfi Montenegro le tiró por en medio a Christian Lucchetti que lo atajó sin problemas, pero el asistente levantó la bandera insinuado que el arquero se había adelantado, situación que no fue cierta, amonestaron al portero y Montenegro no volvió a fallar.
A la postre Carlos Cariño fallaría otro penal y Maxi López sentenció la eliminación de Santos.
UN RIVER PLAGADO DE CONOCIDOS EN MÉXICO
Aquel el equipo dirigido por el Ingeniero Manuel Pellegrini tenía en su plantel a varios futbolistas que más tarde serían reconocidos en México y algunos otros en el mundo.
De los que vinieron a jugar a la Liga mexicana están Horacio "Coco" Ameli, con triste paso por América, Cristian Nasuti, central que vino a Monarcas, el Chacho Coudet con San Luis y Necaxa, Fernando Cavenaghi con Pachuca, Daniel Gastón Montenegro con las Águilas y Rubens Sambueza que se convertiría en uno de los mejores extranjeros de la Liga MX en los últimos años.
Además también jugaban Javier Mascherano, multicampeón con Barcelona, Lucho González, ídolo del Porto, Germán Lux, arquero de Selección muchos años, Maxi López un atacante histórico en la Serie A y Marcelo Gallardo, hoy en día la figura más importante en la historia de River Plate.
