En un 2026 en el que parecía que todo el deporte en México tendría que hacerse a un lado para dejar pasar a la Copa del Mundo, la Liga Mexicana de Beisbol enfrentó quizá una de las pruebas más interesantes de los últimos años: competir por la atención del aficionado contra el evento deportivo más grande del planeta; y salió bien librada
Era prácticamente inevitable que existiera cierta afectación. México fue sede mundialista junto con Estados Unidos y Canadá, y durante semanas la conversación deportiva, comercial y mediática estuvo dominada por el futbol. Pretender que el beisbol mexicano no sufriría ningún impacto habría sido poco realista.
Pero lo verdaderamente relevante es otra cosa: la LMB retuvo a buena parte de su afición, mantuvo estadios con muy buenas entradas y, sobre todo, no perdió el impulso que ha construido durante los últimos años. El pequeño descenso que pudo provocar el Mundial no parece modificar la tendencia de fondo. Al contrario: la temporada 2026 está dejando señales de que el crecimiento de la Liga Mexicana ya no depende únicamente de una buena temporada deportiva, sino de una estructura comercial, mediática y de entretenimiento cada vez más sólida.
Hay un dato que, desde el punto de vista de Sports Marketing, nos parece especialmente importante, precisamente en el año del Mundial, la LMB consiguió algo que nunca había ocurrido en sus más de 100 años de historia: vender los derechos de nombre de la propia Liga. Banorte se convirtió en socio estratégico de la LMB mediante un acuerdo anunciado hasta 2031, dando origen comercialmente a la Liga Mexicana de Beisbol Banorte. No es un patrocinio cualquiera. Estamos hablando de integrar a “el Banco Fuerte de México” con “La Liga Fuerte de México”, construyendo una asociación que va mucho más allá de colocar un logotipo detrás de home plate. El acuerdo contempla también componentes financieros y digitales destinados a modernizar la operación y la experiencia del aficionado.
Y esto sucede justamente cuando Banorte ha decidido apostar fuertemente por el deporte como plataforma de comunicación y posicionamiento de marca. El recién naming en el estadio más legendario e icónico del país.
Para la LMB significa algo todavía más importante: el mercado está reconociendo valor en su producto, una plataforma comercial cada vez más atractiva. Banorte encabeza ahora una estructura comercial en la que aparecen marcas importantes de distintas categorías: Caliente, Tostitos, G500, New Era, Movistar, Holcim, Tecate, Comex y Kermato, entre otras, forman parte del ecosistema comercial que rodea actualmente a la Liga, y que en años anteriores, nunca se habían visto tantos patrocinadores en el beisbol de verano.
Y aquí está uno de los grandes cambios que ha experimentado la LMB, durante muchos años hablar de beisbol mexicano significaba hablar fundamentalmente de boletaje, concesiones, patrocinadores locales y algunos derechos de transmisión. Hoy el producto tiene muchas más ventanas de monetización: patrocinios nacionales, naming rights, televisión, streaming, contenidos digitales, licenciamiento, mercancía, experiencias y activos comerciales alrededor de los 20 clubes. No es casualidad que las marcas estén llegando. El producto tiene audiencia y, especialmente, tiene consumidores.
La temporada del centenario, en 2025, había dejado una referencia muy alta: la asistencia acumulada superó los cinco millones de aficionados, impulsada particularmente por franquicias como Diablos Rojos del México y por el fortalecimiento de distintas plazas del país, por esta razón la temporada 2026, con año mundialista, era todo un reto.
¿Cómo comparar cualquier temporada contra un año de centenario y, además, hacerlo mientras México recibía una Copa del Mundo?
Si bajo esas circunstancias la Liga consigue conservar una parte muy importante de su consumo y de sus asistencias, un descenso moderado deja de ser necesariamente una mala noticia, hay que analizarlo dentro del contexto. El futbol tuvo durante semanas una exposición extraordinaria. La atención de medios, patrocinadores y aficionados estaba concentrada en el Mundial. La LMB no necesitaba derrotar al Mundial; necesitaba demostrar que su consumidor tenía suficiente fidelidad para continuar siguiendo el beisbol; Y eso parece haber ocurrido.
Ahora viene posiblemente lo mejor: los playoffs. Superada la enorme competencia mediática del Mundial, la LMB entra ahora en uno de los momentos más atractivos de su calendario: los playoffs rumbo a la Serie del Rey 2026, y deportivamente el escenario luce muy interesante.
La postemporada reúne franquicias con historia, mercados importantes y aficiones muy comprometidas. El bracket coloca frente a frente equipos capaces de generar buenas entradas, conversación y audiencias, justamente cuando el calendario deportivo mexicano comienza a recuperar cierta normalidad después del Mundial.
A ello se suma algo fundamental: la distribución del contenido. La Liga ya no depende de una sola pantalla. Cuenta con su propia plataforma, JonRun.TV, que comercializa el acceso a la temporada 2026 y permite seguir los encuentros en Smart TV, computadora y dispositivos móviles. A esto se agregan las diferentes ventanas televisivas, socios estratégicos; así como medios digitales que poseen la Liga y sus clubes.
Para un patrocinador, eso significa más inventario, más impactos y más posibilidades de construir activaciones alrededor del contenido.
Y en el centro del crecimiento están los Diablos, es imposible hablar del momento actual de la LMB sin mencionar a los Diablos Rojos del México, lo que está haciendo la organización capitalina trasciende los resultados deportivos. Por cuarto año consecutivo se presentan como líderes absolutos de asistencia de la Liga, mientras han convertido cada juego en el Estadio Alfredo Harp Helú en algo mucho más parecido a una experiencia de entretenimiento que simplemente a un partido de beisbol. (ya hemos escrito de ellos en esta columna).
Y ahí existe una lección importante, las ligas crecen cuando crecen sus equipos. Los Diablos han conseguido desarrollar una marca capaz de atraer aficionados tradicionales del beisbol, pero también familias, jóvenes y consumidores que quizá no siguen diariamente el deporte o ni idea tenían que existían ni lo que representaban para el deporte en México. El estadio, la experiencia, los alimentos, la mercancía, las redes sociales, los jugadores y el espectáculo forman parte de un mismo producto. Y cuando una franquicia consigue eso, termina elevando el estándar para las demás.
El siguiente reto: convertir crecimiento en hábito. La LMB llega a estos playoffs en una posición que habría resultado difícil imaginar hace algunos años, ahora, con 20 organizaciones, estadios con buenas entradas, una plataforma propia de streaming, mayor exposición mediática, una base importante de patrocinadores y, por primera vez, una marca que compró el naming de la propia Liga durante varios años. Pero quizá el activo más importante sea otro: el aficionado está regresando —y permaneciendo— en los estadios. Incluso en un año extraordinariamente complicado para competir por su atención.
El Mundial 2026 pudo convertirse en una enorme amenaza para la temporada de la Liga Mexicana, pero terminó funcionando también como una interesante prueba de resistencia, y la LMB la pasó. Ahora vienen los playoffs, la intensidad deportiva aumenta, las audiencias también y los estadios tendrán la oportunidad de volver a mostrar algo que cada vez resulta más evidente: el beisbol mexicano dejó de estar simplemente de regreso. Está construyendo una industria… Soy Javier Balseca y esto fue: Los dineros del deporte.
Javier Balseca. Lic Marketing con especialidad en Sports Mkt e industria del entretenimiento. Catedrático de sports Mkt Anáhuac y Tec de Monterrey; representante comercial de equipos profesionales de Liga MX, LMB, LMP y columnista en medios y conferencista.
