Hace tres décadas, comprar videojuegos en México era una aventura muy distinta a la que conocemos hoy. A mediados de los años noventa, las tiendas oficiales eran escasas y estaban concentradas en unas cuantas ciudades. Para millones de jugadores, el verdadero paraíso se encontraba en los tianguis, donde era posible hallar una variedad mucho mayor de títulos y, sobre todo, precios considerablemente más accesibles.
La realidad de aquella época era compleja. Los canales oficiales de distribución eran limitados y los estrenos se tardaban semanas o incluso meses en llegar al país. Mientras en Estados Unidos los jugadores ya disfrutaban de las novedades de Nintendo, Sega o PlayStation, en México había que esperar pacientemente o recurrir a comerciantes independientes. Los tianguis prosperaron precisamente gracias a esa necesidad insatisfecha.
No obstante, el mercado comenzó a transformar su rostro con la llegada del nuevo milenio. Entre los años 2000 y 2012 surgió una generación de tiendas especializadas que profesionalizó la venta de videojuegos. Diversas cadenas expandieron agresivamente su presencia en centros comerciales, plazas y avenidas principales.
La consolidación del mercado recibió un impulso adicional con la llegada oficial de Xbox a México. Microsoft entendió rápidamente que el país representaba una oportunidad estratégica y comenzó a impulsar una cultura de lanzamientos de día uno, campañas de marketing locales, precios aceptables y contenido tropicalizado al español.
Circana:
— Hunter ???? (@NextGenPlayer) July 20, 2026
7 games on PS5 have sold more than 100K physical units year-to-date
“The bet is that some/many who prefer physical will convert to digital, and those that won't will more than be made up for by the higher profitability from those that do,” says Circana pic.twitter.com/bOK882Mf4B
La tendencia no pasó desapercibida para las tiendas departamentales. Gigantes del retail comenzaron a competir por una parte del pastel, dedicando áreas completas a videojuegos y tecnología. La oferta creció de manera exponencial y la competencia ayudó a regular precios que anteriormente parecían imposibles de reducir. Como consecuencia, los tianguis fueron perdiendo relevancia.
Pero la misma transformación que fortaleció a las tiendas especializadas también sembró las semillas de su declive. A partir de la década de 2020, el comercio electrónico, la guerra permanente de precios y el crecimiento acelerado de las plataformas digitales modificaron radicalmente los hábitos de consumo. El jugador ya no necesitaba desplazarse a una sucursal para adquirir un juego.
Muchas cadenas intentaron adaptarse diversificando su catálogo con figuras coleccionables, ropa, tarjetas de regalo, tecnología y productos de cultura pop, sin embargo, el cambio estructural del mercado fue difícil de contener. En pocos años, cerca de la mitad de las tiendas especializadas desaparecieron o redujeron significativamente su presencia. Las islas y espacios dedicados a videojuegos dentro de las tiendas departamentales también comenzaron a reducirse.
El futuro apunta a una aceleración de esta tendencia. La decisión de PlayStation de avanzar hacia un ecosistema donde los discos físicos dejarán de producirse a principios de 2028 representa otro golpe para el comercio tradicional. A ello se suma que plataformas como Steam operan de forma totalmente digital, mientras que Xbox concentra una parte cada vez mayor de su negocio en servicios y distribución electrónica.
La industria de los videojuegos seguirá siendo una de las más lucrativas y dinámicas del entretenimiento mundial, pero es inevitable reconocer que el tablero se ha reconfigurado. Las grandes compañías han encontrado una ruta directa hacia el consumidor final, reduciendo significativamente la necesidad de intermediarios. Hoy, más que vender cajas y discos, la industria vende acceso inmediato, servicios y ecosistemas digitales. Y en esa nueva partida, las reglas ya son otras.
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