¿Sabías que todos los días convivimos con millones de bacterias? Están presentes en nuestra piel, boca y sistema digestivo. El conjunto de estos microorganismos es lo que conocemos como microbiota o flora intestinal. Hoy te contaré cuál es su importancia, así como sus funciones.
Cuando estamos en el vientre de nuestra madre vivimos en un medio estéril y libre de microorganismos, lo cual quiere decir que la flora intestinal la obtenemos al momento de nacer y con la ayuda de la leche materna. Durante nuestros primeros dos años de vida las bacterias comienzan a instalarse en nuestro cuerpo, y es así como se desarrolla nuestro sistema de defensas. A lo largo de la vida, la flora puede modificarse por diferentes factores, por ejemplo: la alimentación, el estrés y el uso de antibióticos.
Pero, ¿por qué son importantes estas bacterias? No te preocupes, son microorganismos buenos, y se encargan de defendernos de los agentes extraños. La gran mayoría vive en el intestino grueso, por eso es que este órgano es el más importante del sistema inmunitario.
Estas son las funciones de la flora intestinal:
- Protección. En esta época de pandemia, todos queremos estar protegidos, y la flora intestinal es quien nos protege contra virus y bacterias.
- Participa en el metabolismo. Tanto de las proteínas, como grasas e hidratos de carbono.
- Produce algunas vitaminas. Como la vitamina K y el ácido fólico.
- Fermenta la fibra. La fibra de los alimentos es justamente lo que el intestino no puede digerir, por eso es que tiene muchos beneficios para la digestión y el control de peso, pues nos da saciedad. Pero, ¿qué pasa con esa fibra y quién la digiere? Las bacterias de la flora intestinal fermentan los residuos y producen otro tipo de compuestos que nuestro cuerpo puede utilizar: los ácidos grasos de cadena corta, los cuales reducen los niveles de colesterol y azúcar en sangre y favorecen la salud del colon.
Como podrás ver, la flora intestinal es muy importante para tu salud. El desequilibrio en ella puede causarnos problemas como colitis y estreñimiento. Existen suplementos que te pueden ayudar a fortalecerla: los famosos probióticos. Recuerda siempre consultarlo antes con un experto.
